TÜİK Başkanı Sn. Dr. Erhan Çetinkaya, vakfımız tarafından düzenlenen ocak ayı toplantısında üniversiteli öğrencilerimizle bir araya gelerek kapsamlı bir kariyer vizyonu için tavsiyelerde bulundu. Kendi hayat hikayesinden kesitler sunan Çetinkaya, başarının sadece iyi bir üniversite kazanmakla sınırlı olmadığını, asıl mücadelenin mezuniyetten sonra başladığını vurguladı. Bilkent Üniversitesi’ni burslu kazanarak Türkiye 26’ncısı olmasının hayatındaki sadece bir başlangıç noktası olduğunu belirten Çetinkaya, gençlere hayatın çok uzun bir maraton olduğunu ve diplomanın eğitim sürecini noktalamadığını hatırlattı. Eğitim hayatının her aşamasının birer basamak olduğunu ifade eden Başkan, üniversite yıllarında sadece derslere odaklanmanın ötesinde, dünyayı anlama ve kendini inşa etme çabasının süreklilik arz etmesi gerektiğini dile getirdi.
Gençlerin iş hayatına atılırken izlemeleri gereken stratejiler üzerine tavsiyelerde bulunan Çetinkaya, özellikle ilk iş tercihlerinde maaş ve yan haklardan ziyade öğrenme imkanlarının ön planda tutulması gerektiğini savundu. Bir iş yerinin çalışana “ilave bir okul” gibi değer katıp katmadığının kariyerin geleceği için en kritik ölçüt olduğunu belirten Çetinkaya, kendisinin de geçmişte maddi getirisi daha yüksek teklifler yerine gelişimine katkı sağlayacak pozisyonları seçtiğini ve bu kararların meyvelerini sonraki yıllarda topladığını ifade etti. Kariyer yolculuğunda yabancı dilin ve yurt dışı tecrübesinin önemine de değinen Başkan, Amerika’daki yüksek lisans sürecinin kendi vizyonunda büyük bir kırılma yarattığını ve bu tür fırsatların burslar ya da sponsorluklar aracılığıyla mutlaka zorlanması gerektiğini vurguladı.
Kendi akademik serüveninden örnekler vererek eğitimin zamana yayılması gerektiğini anlatan Çetinkaya, lisans, yüksek lisans ve doktora derecelerini onar yıl arayla tamamladığını, son olarak 2023 yılında doktoradan mezun olduğunu paylaştı. Bu durumun kendisine iş hayatındaki pratik tecrübeyle teorik bilgiyi bilinçli bir şekilde harmanlama şansı verdiğini söyleyen Çetinkaya, insanın hangi yaşta olursa olsun kendisine bir şeyler katmaya devam etmesi durumunda rakipleri arasında hızla ön plana çıkabileceğine dikkat çekti. Kariyerin sadece teknik bilgiden ibaret olmadığını, sürekli bir mücadele ve özveri gerektirdiğini belirten Başkan, öğrencilerin akademik başarılarını geniş bir hayat perspektifi ve vizyonla desteklemelerinin onları 30’lu ve 40’lı yaşlarında çok daha stratejik noktalara taşıyacağını ifade etti.
Konuşmasında Türkiye’nin demografik yapısına dair TÜİK verilerini de paylaşan Çetinkaya, ülkenin doğurganlık hızı konusunda tehlikeli bir eşiğe geldiğini ve 1.48 olan bu oranın bir “beka sorunu” teşkil ettiğini söyledi. Nüfusun azalmasının ve yaşlanmasının gelecekte iş gücü piyasasını da olumsuz etkileyeceğini belirten Çetinkaya, ortalama eğitim süresinin uzamasının evlilik ve çocuk sahibi olma yaşını geciktirdiğine dair gözlemlerini aktardı. Gençlere hayat planlarını yaparken bu toplumsal gerçeklikleri de göz önünde bulundurmalarını tavsiye eden Başkan, kurumun veri üretimindeki şeffaflığına ve güvenilirliğine olan inancını dile getirerek, tüm bu istatistiklerin politika yapıcılara rehberlik ettiğini sözlerine ekledi. Konuşmasını tecrübe paylaşımını bir “zekat” gibi gördüğünü belirterek tamamlayan Çetinkaya, böylesine faydalı bir etkinlikte yer almaktan duyduğu memnuniyeti ifade etti. Program öğrencilerden gelen soru-cevap faslının ardından sona erdi.